【IP ISSUE】健康を作り上げる微生物「マイクロバイオーム」

皆さんは私たちの体の中に微生物がどれくらいあるか知っていますか？

人間の体にはなんと40兆匹にいたる微生物が共存しているそうです。

つまり、私たちの人体を構成する細胞よりもっと多い微生物が私たちの体の中で共に生きているということです。

このように私たちの体に多くの微生物が生きているというのは、それだけ私たちの体で重要な役割を果たしている証にもなり得ると思います。

最近、この多くの微生物を利用した「マイクロバイオーム」研究と技術開発が活発に行われているそうです。

今回のポストでは、健康とビューティーの新しい未来を切り開く微生物、マイクロバイオームについて調べてみたいと思います。

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薬になる菌「マイクロバイオーム(microbiome)」

マイクロバイオームとは、微生物(microbe)と生態系(biome)を結合した用語で人間の体内に生息する微生物やその遺伝情報を意味し「第2のゲノム」と呼ばれています。

マイクロバイオームは、有益菌と有害菌が生成される原理と病気間の関連性を分析できて、最近新薬開発から不治の病の治療法研究に幅広く活用されています。薬になる菌といえるのです。

私の健康の秘密を解けてくれるマイクロバイオーム

マイクロバイオームが最も活発に研究されている分野は健康、医学産業です。

マイクロバイオームは体の中の細菌とウイルスなど各種微生物が集合された「第1の遺伝体」で、健康の増進と病気の治療でとても重要な機能を果たします。

実際に多くの製薬会社と大学、医学研究所がマイクロバイオームを利用した技術研究と特許出願に熱を上げています。

その中から、韓国の「CJパイオサイエンス」が開発している技術を少し調べてみたいと思います。

CJパイオサイエンスはマイクロバイオームの抗癌効果に注目しました。

「フィーカリバクテリウム」という腸内の主要微生物から癌腫瘍の生成および増殖を抑制する抗癌効果を確認してこれを利用した抗癌組成物を開発しました。

▲Wipsglobal.com、KR 10-2021-0149007、「フィーカリバクテリウム中の微生物及びこれを含む抗癌組成物」

大学の産学協力団もマイクロバイオームを利用した治療研究を活発に行っています。

韓国のカトリック大学の産学協力団でリウマチ性関節炎改善のためにマイクロバイオーム技術を研究中だそうです。

同産学協力団では、実験で「エクメンシア・ムシンフィリア」というマイクロバイオーム細胞菌主がリウマチ性関節炎指数および誘発率を減少して関節の損傷と軟骨損傷も抑制するということを確認したそうです。

▲Wipsglobal.com、KR 10-2023-0105320、「代謝異常リウマチ関節炎治療用のマイクロバイオーム組成物」

マイクロバイオームは健康情報と分析にも利用できます。

遺伝体の分析企業マクロゼンは、マイクロバイオームを利用した健康情報提供方法と分析装置を開発しました。

この分析装置は被検査者が保有した微生物の群集に対するメタゲノム(metagenome)データを入力する入力装置、微生物群集を構成する微生物情報の保存装置などで構成されていて被検査者の健康情報を生成してくれます。

マイクロバイオームが分析結果を知らせるこの分析装置を活用するともっと正確な健康情報が得られるそうです。

▲Wipsglobal.com、KR 10-2492977、「マイクロバイオームを利用した健康情報提供方法お及び分析装置」

きれいな肌を完成してくれるマイクロバイオーム

マイクロバイオームは化粧品、ビューティー業界でも注目され始めています。

マイクロバイオームの優れた細胞再生能力が肌の再生と傷の治癒にも効果があるという研究結果が明らかになってグローバルの化粧品、ビューティー企業がマイクロバイオームに注目して研究開発を行っています。

韓国の代表的な化粧品、ビューティー企業であるアモーレパシフィックでもマイクロバイオームを利用した肌の年齢予測方法を開発しました。

この方法は被検査者から採取した肌の微生物からマイクロバイオームの一種のプロテオバクテリア、キューティバクテリウムなど2種以上の微生物の序列を増幅して正確な肌の年齢を予測する方法です。

▲Wipsglobal.com、KR 10-2021-0116907、「マイクロバイオームを利用した肌の年齢予測方法」

また、韓国の代表的な化粧品製造企業のコスマックスもまたマイクロバイオームを活用した化粧品組成物を開発しました。

コスマックスはマイクロバイオームの一つの菌種のストレプトコーカス·インファンティス菌種を培養して肌の保湿用の組成物を作りました。

ストレプトコーカス·インファンティス菌の中にある抗老化物質は肌の障壁の維持効果が優れているそうです。

▲Wipsglobal.com、KR 10-2020-0057822、「肌の障壁強化、肌の保湿または抗老化のための組成物」

コスマックスはマイクロバイオームに「本気」な企業でもあります。

世界初でマイクロバイオームプラットフォームローンチングがその証です。このプラットフォームは韓国とアメリカ、中国など各国や人種が異なる肌の環境要素を総合的に分析して遺伝体の情報までまとめるシステムが備えれるそうです。

他にもコスマックスは最近グローバルビューティーグループであるフランス「ロレアル」グループとマイクロバイオーム技術に関する共同研究協約を結んで新しい肌のマイクロバイオーム菌主から派生した原料開発及び研究にも集中する予定だそうです。

▲Wipsglobal.com、KR 10-2021-0073941、「ミネラル成分とバイオティクス物質を含む脱毛症状緩和のためのヘアーまたは頭皮健康改善用の化粧料組成物」

また、肌の健康といえば現代人の共通の関心事である脱毛が欠かせません。

脱毛はよくある老化症状の一つではありますが、健康でない頭皮と毛髪は脱毛を誘発する原因になりえます。

ここで、マイクロバイオームは脱毛治療に寄与しています。

脱毛シャンプーを開発する株式会社AHEADSは、ミネラル成分とマイクロバイオームを利用した脱毛シャンプー組成物を開発しました。

該当シャンプーには乳酸菌で慣れているプロバイオティクスが含まれた複合バイオティクスと海岸深層水から採取されたミネラルイオン水を混合して脱毛防止を促すそうです。

「特別な菌」マイクロバイオームがもたらすヘルシーライフ

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今回のポストでは、我々の健康を作り上げるマイクロバイオームについて調べてみました。

マイクロバイオームは既存の合成医薬品に比べて比較的に安定的で新薬開発の成功可能性も高くて医薬と化粧品としての適合性と長所を持っていることがわかりました。

マイクロバイオームがますます注目される理由もまた、マイクロバイオームが持っている治療剤としての潜在性だと思います。

今後も持続的な研究開発を通じてマイクロバイオームが我々のヘルシーライフを実健する「特別な菌」になることを期待しています。

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