【IP NOTE】 戦略的な技術管理のための特許情報の活用

戦略的な技術管理のための特許情報の活用

一時、市場をリードしていた会社が、新しい技術の潜在力をないがしろにし、市場で流行遅れになることはたびたび発生します。ノキアは一時、携帯電話分野で市場シェアが40%を超え、圧倒的な優位を占めていましたが、新たな技術変化に追いつけず、市場で流行遅れになりました。これはノキアだけの話ではありません。その後、企業は技術の変化の流れに敏感に反応し始め、R&D費用を増加させるきっかけとなりました。R&Dに投資される費用が大きくなるほど、R&D技術管理も重要になりました。企業は技術を管理するために技術情報が含まれている特許を活用しています。特許は技術についての情報が含まれて有、特許庁で審査をし、客観的な情報であるため、選ばれました。今回のIP STORYでは特許情報を利用した戦略的技術管理について見ていきたいと思います。

競合企業のモニタリング及び技術評価

企業の特許活動は、企業がどのような技術に関心を持っているかを示すことであります。したがって、特許情報見ると、企業の最終目標を予測することができます。特許価値を基盤として企業の競争レベルを示す技術シェアを分かることができ、シェアを通して市場で企業の技術力を分かることができます。したがって、企業の技術シェアが低下されると、技術力が危うくなるということになるため、R&D戦略を見直さなければなりません。特許は以下の方法で評価することができます。

(1) 出願された特許についての承認の割合

(2) 出願された国（数）

(3) 特許の技術的範囲

(4) 引用頻度

このような基準は、商業的な観点、つまり企業の販売及び収益が特許の価値に関わっているという観点から考えられます。

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特許ポートフォリオ

技術管理において最も重要な事項の1つは、どのような類型の技術に多くのR&D資源を投資するかを決めることです。このような意思決定過程を経るためにポートフォリオを活用し始めます。ポートフォリオは、意思決定基準に焦点を絞りながら複雑な問題を構造化、視覚化するメリットがあります。しかし、関係者の主観的な評価を基に作られ、情報も不足していました。このような欠点を補うため、ポートフォリオに特許情報が追加されました。特許ポートフォリオは、社内の意思決定をする際にも重要に使われてますが、競合企業の分析にも活用度が高く、M&Aやライセンスの検討にも使用することができます。

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M&A選定及び評価

M&Aをする理由としては、会社が長期的に戦略的関心を持つ技術知識にアクセスするためです。先端技術分野におけるR&Dの危険性と限られた資源のため、技術を発展させることには限界があります。この限界を補うため、M&Aを利用して技術の持続的な競争優位を確保することです。技術基盤M&Aの重要な成功要因は、最も適切な対象とM&Aを進めることです。対象を選定する際に特許情報を使えば、より確実に対象を選択することができます。

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人的資源管理

特許情報は、発明家がどれだけ優れた人であるのかも判断できます。特許評価によって特許を発明した発明家も評価されます。発明家は特許活動と品質によって4区域に分けられます。ほとんどの発明家は、特許活動と品質、両方低い低成果者(Low Performer)に該当されます。特許活動と品質、両方高い核心発明家(Key Inventor)は、全体発明家の6.9%を占めていますが、核心発明家の特許生産量は最大80%を占めているそうです。したがって、核心発明家を事前に把握して持続的に特許を生産できるように持続的に努力しなければなりません。

▲ 発明家の4つの類型

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