【IP KOREA】技術の温かい助力、ケアの技術

高齢化、一人暮らしの世帯の増加、非対面時代など社会的流れと変化が到来し、我々社会は「ケア」に対するニーズが増加し続けています。韓国では「ケア経済」という言葉が今年の10大キーワードにも選定されました。

今回のポストでは私たちの人生にも適用される「ケア」に関する技術を調べていたいと思います。

孤独死を予防するドアの動き

ソフトウェアスタートアップの「VEAT」が発明したドア・炊飯器を利用した一人暮らしのお年寄り管理システムです。

老人世帯または一人暮らしのお年寄りがゴールデンタイムの瞬間にケアを受けられず、死亡したまま放置される事例が引き続き増加しています。この発明はこのような孤独死を予防する効果的な解決策として注目を浴びています。

▲Wipsglobal.com、KR 10-2578700、「ドアを利用した独居老人管理システム」

ドア・炊飯器を利用した一人暮らしのお年寄り管理システムは部屋、炊飯器、家具、冷蔵庫などに設置された様々な扉(door)にセンサーを付着してドアを開閉する時の動きから発生する生活反応を周期的に確認するソーシャル(SNS)基盤の特許で、次の4つの要素で構成されます。

パンデミックと共に非対面システムが本格化されて、老人と所外階層を超えて最近では若い世代の孤独死まで台頭されています。対面せずケアできるデジタル化したケアが必要な時点とも言えます。

VEATの技術と一緒なら目に見えない部分までうかがってケアの手が届きそうで安心です。

話し相手になってくれる暖かいAI

ケアの領域は身体をケアして、命を救うのにとどまりません。人間は社会的な動物なので、心理的な連帯感を満たしてくれるケアもまた必要です。AI技術がメガトレンドに位置付けて最近では疲れた心と情緒的な欠乏を慰めてくれるロボットたちが登場しています。AIスピーカーを始め、CES2024でサムスン電子が疲労した知能型伴侶ロボット「ボリ(Ballie)」が代表的な例です。

ここらご紹介するAIケア技術は人工知能を搭載したロボットを通じてお年寄りをケアする融合ライフケアソリューションプロットフォーム企業「ワンダフルプラットフォーム」の個人化対話連結サービス提供技術です。この技術が適用されたロボットはサーバーにチャットボットを搭載して話し相手がいにあ老人や一人世帯の感性をケアして、憂鬱を晴らしてくれる役割を果たします。この発明は以下の段階を経て対話仲介サーバーとユーザー端末を連結して、端末のユーザーとお互い対話できる環境を提供するそうです。

▲Wipsglobal.com、KR 10-2359228、「個人化対話連結サービス提供方法」

つまり、ロボットは個人の性格、生活環境、意識、無意識の性向など様々な条件に基づいてユーザーの個人化対話を進めるということです。このようにAI伴侶ロボット技術がもっと発展して未来にはより多様なテーマで円滑な疎通ができると予想されます。これによって多くの一人世帯に情緒的豊かさが増してくるといいですね。

▲ 「ワンダフルプラットフォームのAIロボット”ダソム”」（出処：https://1thefull.com）

患者を繊細にケアする自動排便処理装置

ケアの時代に注目される産業と職業は看病・介護分野です。韓国は2023年基準、老人人口18.9%で高齢社会になりました。このような推移と現象を考慮すると、未来にはシニアのための介護医療機器に対するニーズが更に増加すると予想されます。今回ご紹介する技術は、医療介護ロボットを作る企業、「CURACO」の自動排便処理装置技術です。体を自由に動けない高齢者や患者のために発明されたこの技術はケアビデ(Carebidet)という商品でリリースされて日本でも注目を浴びているそうです。

▲ 「自動排便処理機”ケアビデ”セット」（出処：https://www.curaco.co.kr/）

この発明は本体外部に排泄物の悪臭が排出されるのを防止すると共に空気排出口を通じて消音が発生することを抑えられます。自動排泄物処理装置は、(1)患者の排泄物を受けるための排泄物受容部が具備された装着具と(2)装着具の排泄物を真空吸引して保存して洗浄するための制御を行う本体で成り立っています。

▲Wipsglobal.com、KR 10-1214454、「自動排泄物処理装置」

ここで装着具は排泄物吸引ラインと洗浄空気供給ラインが繋がります。また、装着具は排泄物の保存部と空気を浄化するフィルター部、空気を外部に排出するための排泄物吸引部、排泄物の吸引部から空気が流入される空気流入部、流入された空気を外部に排出するための空気排出口と排出される空気をろ過するために具備された空気排出口で成り立っています。

このような排泄物処理装置に外部へ排出される空気の流路上に空気ろ過部材が設置されていて排出される空気の臭いを除去して、それと共に排出口の消音もまた遮断することができます。このような技術であれば、介護後にも室内環境を快適に維持できそうです。また、排泄物を感知して即時に処理してビデ機能を通じて洗浄および乾燥までできるので患者の羞恥心を和らげてくれる効果もあるそうです。

ここまでケアに関する技術をいくつかご紹介しました。

ケアは私たちもいつか必要なので、技術の存在がありがたく頼もしいです。これからも様々な形と機能で人間の身体と心をケアして社会問題を解決するケアの技術が発展し続けることを祈ります。

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